Cum se transmite HIV?

În jurul HIV există încă multe informații greșite, iar una dintre cele mai frecvente întrebări este legată de modul în care virusul se transmite. Spre deosebire de gripă sau COVID-19, HIV nu se transmite prin aer și nici prin contactele obișnuite din viața de zi cu zi. De fapt, HIV este mult mai greu de transmis decât cred multe persoane.

Pentru ca transmiterea să aibă loc, trebuie îndeplinite mai multe condiții biologice specifice. De aceea, este important să înțelegem care sunt situațiile în care există risc real și care sunt cele în care riscul nu există.

Prin ce fluide corporale se transmite HIV?

HIV se transmite exclusiv prin anumite fluide corporale care conțin virusul în cantități suficiente pentru a provoca o infecție. Aceste fluide sunt sângele, sperma, lichidul pre-seminal, secrețiile vaginale, secrețiile rectale și laptele matern.

În schimb, HIV nu se transmite prin salivă, transpirație, lacrimi, urină sau prin simplul contact cu pielea unei persoane care trăiește cu HIV. Virusul moare foarte repede atunci când este expus la aer și nu supraviețuiește pe suprafețe sau obiecte din mediul înconjurător.

Ce condiții trebuie îndeplinite pentru ca HIV să se transmită?

Transmiterea HIV nu are loc automat atunci când două persoane intră în contact.

Pentru ca virusul să poată fi transmis, trebuie să existe o persoană care trăiește cu HIV și la care virusul să fie prezent într-un fluid capabil să transmită infecția. Cantitatea de virus trebuie să fie suficient de mare pentru a provoca infectarea. Fluidul respectiv trebuie să ajungă în organismul altei persoane printr-o cale care permite pătrunderea virusului. În plus, la nivelul acelei zone trebuie să existe celule ale sistemului imunitar susceptibile la infecție. Dacă una dintre aceste condiții lipsește, HIV nu poate fi transmis.

Care sunt principalele căi de transmitere a HIV?

Există șase situații principale în care HIV poate fi transmis.

Transmiterea poate avea loc prin:

1. contact sexual,

2. prin utilizarea în comun a seringilor și a altor echipamente pentru injectarea drogurilor,

3. în timpul sarcinii,

4. în timpul nașterii,

5. prin alăptare sau,

6. mai rar, prin accidente profesionale cu ace contaminate în mediul medical.

În trecut, HIV putea fi transmis și prin produse de sânge contaminate, însă astăzi acest lucru este extrem de rar datorită controalelor riguroase aplicate sângelui donat.

Cum se transmite HIV prin contact sexual?

La nivel mondial, cele mai multe cazuri de transmitere a HIV apar în timpul contactelor sexuale vaginale sau anale neprotejate.

Riscul este mai mare atunci când partenerul care trăiește cu HIV nu urmează tratament sau are o încărcătură virală detectabilă. Nu fiecare contact sexual cu o persoană care trăiește cu HIV duce la transmiterea virusului. Riscul depinde de numeroși factori, inclusiv de cantitatea de virus prezentă în organism și de utilizarea măsurilor de prevenire.

Cum poate fi redus riscul de transmitere în timpul sexului?

Există mai multe metode foarte eficiente care reduc dramatic riscul de transmitere.

• Prezervativele oferă o protecție excelentă împotriva HIV în timpul contactelor sexuale.

• Tratamentul antiretroviral administrat persoanelor care trăiesc cu HIV previne transmiterea sexuală atunci când încărcătura virală devine și rămâne nedetectabilă.

• O altă metodă este PrEP, un tratament preventiv destinat persoanelor HIV negative care au un risc crescut de expunere la virus.

• În cazul consumului de droguri injectabile, evitarea folosirii în comun a acelor și seringilor reprezintă o măsură esențială de prevenire.

În situațiile în care o persoană consideră că a fost expusă recent la HIV, există și PEP, un tratament care trebuie început în maximum 72 de ore după expunere pentru a preveni instalarea infecției.

Se poate transmite HIV prin sex oral?

Da, însă acest lucru este foarte rar. Datele disponibile arată că transmiterea HIV prin sex oral este extrem de puțin probabilă, chiar și atunci când persoana care trăiește cu HIV nu urmează tratament. Riscul este mult mai mic decât în cazul sexului vaginal sau anal.

Cercetătorii consideră că anumite componente naturale din salivă contribuie la reducerea semnificativă a posibilității de transmitere.

Se poate transmite HIV prin utilizarea în comun a seringilor?

Atunci când persoanele care injectează droguri folosesc în comun ace, seringi sau alte echipamente de injectare, sângele rămas pe acestea poate conține HIV și poate transmite virusul unei alte persoane.

Utilizarea unor ace sterile și evitarea folosirii în comun a echipamentelor de injectare reprezintă una dintre cele mai importante măsuri de prevenire.

Se poate transmite HIV de la mamă la copil?

Da, însă acest lucru poate fi prevenit în majoritatea cazurilor.

Fără tratament, există un risc important de transmitere în timpul sarcinii, al nașterii sau alăptării. Totuși, atunci când persoana însărcinată urmează tratament antiretroviral și are o încărcătură virală nedetectabilă, riscul de transmitere scade foarte mult. Administrarea tratamentului nou-născutului pentru o perioadă după naștere contribuie suplimentar la protecția copilului.

Există risc de transmitere prin alăptare?

Laptele matern poate conține HIV și poate transmite virusul copilului. Riscul este mult mai mare atunci când persoana care trăiește cu HIV nu urmează tratament.

La persoanele aflate sub tratament eficient și cu încărcătură virală nedetectabilă, riscul devine foarte scăzut, însă nu este considerat complet absent.

Persoanele cu încărcătură virală nedetectabilă pot transmite HIV?

În ceea ce privește transmiterea sexuală, nu. Numeroase studii au demonstrat că atunci când o persoană urmează tratamentul antiretroviral și își menține încărcătura virală nedetectabilă, nu transmite HIV partenerilor sexuali.

Acesta este unul dintre cele mai importante progrese din istoria răspunsului la HIV și a schimbat radical viața persoanelor care trăiesc cu virusul.

Se poate transmite HIV prin tatuaje și piercinguri?

Teoretic, transmiterea ar putea fi posibilă dacă același ac contaminat cu sânge infectat ar fi utilizat la mai multe persoane.

În practică, nu au fost raportate cazuri de transmitere a HIV prin tatuare în condițiile respectării normelor moderne de sterilizare. Folosirea echipamentelor sterile este importantă nu doar pentru HIV, ci și pentru prevenirea altor infecții transmisibile prin sânge.

Se poate transmite HIV prin mușcături sau salivă?

Nu în condițiile obișnuite. Transmiterea HIV prin salivă este considerată practic imposibilă. De asemenea, transmiterea prin mușcătură este extrem de improbabilă.

Aceste situații nu sunt considerate căi obișnuite de transmitere a HIV.

Pot alte infecții cu transmitere sexuală să influențeze riscul de HIV?

Da. Prezența unor infecții cu transmitere sexuală netratate, precum gonoreea, sifilisul sau herpesul, poate crește probabilitatea transmiterii și a dobândirii HIV.

Din acest motiv, testarea regulată și tratarea promptă a infecțiilor cu transmitere sexuală reprezintă o componentă importantă a prevenirii HIV.